카탈로그 속 가게가 동네로 왔다: 시어스

1926년, 미국 시골 사람들에게 시어스 로벅 카탈로그는 백화점이나 다름없었다. 옷, 공구, 장난감, 재봉틀, 심지어 집 한 채를 짓는 재료까지 주문서를 써서 우편으로 보내면 집배원이 물건을 가져다주었다. 오늘날의 온라인 쇼핑과 같은 생각이었다.

그런데 세상이 바뀌고 있었다. 농부들도 자동차를 갖게 됐고, 새로 닦은 도로를 따라 가까운 도시로 장을 보러 갈 수 있게 됐다. 많은 사람이 아예 농장을 떠나 도시로 이사했다.

부사장의 판단

시어스 부사장 로버트 E. 우드는 이 변화를 읽었다. 도시 사람들은 카탈로그로 잘 사지 않는다. 시골 사람들은 차를 몰고 가게로 온다. 매장을 열지 않으면 시장이 줄어든다. 1925년, 시어스는 시카고의 우편 주문 공장 안에 첫 매장을 열었고, 그해에만 매장 일곱 곳을 더 열었다.

1927년 말에는 매장이 27곳, 1932년에는 324곳이 됐다. 손님이 오는 길이 바뀌자, 가게도 그 길로 마중을 나간 것이다.